David Berkowitz‘ Mordserie erreicht im Sommer 1977 ihren Höhepunkt. Dieser soll für immer in die Geschichte der Stadt New York als »Summer of Sam« eingehen. Im Jahr zuvor hat die unheimliche Mordserie begonnen, deren Opfer entweder junge Frauen oder Pärchen sind. Der Täter greift seine Opfer immer nachts an und erschießt sie auf offener Straße mit einem Revolver der Marke .44 Bulldog Charter Arms. Die Presse tauft das Phantom deshalb zunächst auf den Namen ».44 Caliber Killer«.