Bibliothek der wahren Kriminalfälle
Bibliothek der wahren Kriminalfälle
Im Februar 1874 begibt sich eine sechsköpfige Gruppe von Goldschürfern, angeführt von Alfred Packer, auf eine lebensgefährliche Mission. Die Männer wollen einen zugeschneiten Gebirgspass in den Rocky Mountains überqueren. Nach zwei Monaten taucht Packer wieder auf – alleine. Was mit seinen Begleitern geschehen ist, weiß er angeblich nicht.
Die Elite-Uni Stanford im kalifornischen Silicon Valley ist wohl einer der letzten Plätze auf Erden, an dem man schwarze Messen, Menschenopfer und rätselhafte Morde erwarten würde. Der Mordfall Arlis Perry weist aber all diese Merkmale auf und kann erst vierzig Jahre später gelöst werden.
Anfang der 1980er-Jahre zieht Joe Hunt mit dem »Billionaire Boys Club« einen gewaltigen Anlagebetrug auf. Die Kinder reicher Eltern bilden seine Drückerkolonne. Er blendet sie mit Statussymbolen, einem Yuppie-Lifestyle und pseudo-philosophischem Geschwurbel. Über allem steht der Profit. Dafür geht Joe Hunt sogar über Leichen. Und das ist bei ihm nicht bloß als Redensart zu verstehen.
Das „Verbrechen des Jahrhunderts“ titelte die US-Presse, als Entführer das Kind des Nationalhelden Charles Lindbergh in einer kalten Märznacht 1932 raubten und töteten. Erst Jahre später konnte die Polizei einen Tatverdächtigen ermitteln: Bruno Richard Hauptmann, illegaler Einwanderer aus Deutschland. Bis heute gibt es jedoch Zweifel, ob Hauptmann der (Allein-)Täter war.
Riverside, 1966. Die 18-jährige Cheri Jo Bates wird nach einem Bibliotheksbesuch auf dem Campus brutal ermordet. Was als rätselhaftes Gewaltverbrechen beginnt, entwickelt sich zu einem ungelösten Fall voller mysteriöser Briefe, verdächtiger Personen und der bis heute heiß diskutierten Frage: War dies die erste Tat des Zodiac-Killers?
Kansas City, 1941: Die junge Lehrerin Leila Welsh wird in ihrem eigenen Schlafzimmer grausam ermordet. Was als rätselhaftes Verbrechen beginnt, entwickelt sich zu einem Sumpf aus korrupten Behörden, manipulierten Beweisen und einem juristischen Albtraum für ihre Familie.
Mönchengladbach, 1905. Oberstleutnant Roos ist durchaus wohlhabend, aber bewahrt kaum Bargeld in seinem Haus auf. Seine Mörder meinen, es besser zu wissen. Die Verbrecher sind völlig gewöhnliche Menschen, ohne Vorstrafen, eher gut beleumundet. Mit einer Eiseskälte sondergleichen misshandeln und zerstückeln sie ihr Opfer und gehen anschließend zur Tagesordnung über, als sei nichts geschehen.
Berlin, 1897. Die Polizei findet in der jetzigen Stresemannstraße die Leichen zweier Hausbesitzerinnen. Für heutige Berlinbewohner vielleicht überraschend: Die Frauen fallen nicht dem Mietwucher zum Opfer. Der Mörder hat es auf ihr beachtliches Vermögen abgesehen. Ein Tatverdächtiger ist schnell ausgemacht. Doch er taucht unter. Die Hatz beginnt.
Dorothea Blankenfeld steigt 1809 in eine Kutsche, die sie von Dresden nach Augsburg bringen soll. Ihr Ziel ist Wien, wo sie ihren Verlobten heiraten will. Doch ihre Reisebegleiter sinnen während der Fahrt nur darauf, wie sie der jungen Frau ihre wertvolle Mitgift entreißen können. Es beginnt eine Höllenfahrt durch Süddeutschland.
Den Tatort hat man nie gefunden. Wo sich Elizabeth Short zwischen dem 9. und 15. Januar 1947 aufgehalten hat, weiß man nicht. Alles, was von ihr übrig bleibt, ist ein furchtbar zugerichteter Leichnam, den ihr Mörder inmitten eines Neubaugebiets in Los Angeles ablegt. Und viele Geschichten und Legenden, die sich bis heute um die Person Elizabeth Short alias die »Schwarze Dahlie« ranken.
Die 15-jährige Evelyn Hartley verschwindet 1953 spurlos während eines Babysitter-Jobs in Wisconsin. Blutspuren, ein geöffnetes Kellerfenster und die Schuhe des Täters bleiben die einzigen Hinweise in einem rätselhaften Cold Case.
1890 tauchen in mehreren norddeutschen Zeitungen gleichlautende Stellenanzeigen auf. Der Inserent sucht nach jungen Frauen, die für eine Adelsfamilie arbeiten wollen. Zwei Interessentinnen melden sich und verschwinden spurlos. Anderthalb Jahre findet man ihre zerstückelten Leichen.
Keine vier Wochen nach dem Mord an Elizabeth Short findet die Polizei von Los Angeles eine weitere nackte, brutal zugerichtete Frauenleiche. Ihr Mörder hat mit rotem Lippenstift eine Nachricht hinterlassen. Hat der unbekannte Täter aus dem Black-Dahlia-Fall erneut zugeschlagen?
1971 ermordet John List seine gesamte Familie im Herrenhaus „Breeze Knoll“ in New Jersey und verschwindet spurlos. Erst 18 Jahre später führt eine Fernsehsendung die Ermittler auf seine Spur.
1905 lockt Karl Rudolf Hennig einen jungen Kellner unter falschem Vorwand an den Wannsee und ermordet ihn. Wenig später wird seine spektakuläre Flucht über die Dächer Berlins zum Stadtgespräch im Deutschen Kaiserreich.
Erschlug Lizzie Borden ihren reichen Vater und die Stiefmutter kaltblütig mit einer Axt? War eine wohlerzogene Tochter aus gutem Hause, die an der Sonntagsschule unterrichtete und regelmäßig die Kirche aufsuchte, zu solch einem Verbrechen überhaupt in der Lage? Über diese Frage stritt 1893 die gesamte Öffentlichkeit in den Vereinigten Staaten.
Ein Täter dringt nachts in eine Stewardessen-WG in Seattle ein und drischt auf zwei Frauen ein. Lonnie Trumbull stirbt an Ort und Stelle, Lisa Wick überlebt mit lebensgefährlichen Verletzungen. Die Polizei steht vor einem Rätsel. Was war das Motiv? Der Fall wandert zu den Akten. Dann wird zehn Jahre später Ted Bundy gefasst. War er der Täter?
Worum ging es vordergründig im O. J. Simpson-Fall? Mord an einer jungen Frau und ihrem männlichen Begleiter, der möglicherweise ihr Liebhaber war. Tatverdächtiger: der Ex-Mann der Getöteten. Mordmotiv: Extreme Eifersucht. Solch eine tragische Geschichte schaffte es in den Tageszeitungen von Los Angeles normalerweise nur in die Rubrik »Vermischtes«. Im Fall O. J. Simpson wurde daraus eine Jahrhundert-Story.
An diesem Fall scheint alles glasklar zu sein. Eine schwangere Ehefrau brutal erschlagen in ihrem Bett. Am Tatort findet die Polizei den Ehemann vor, der seine Frau jahrelang betrogen hat. Doch an diesem Fall ist gar nichts glasklar – auch wenn einem Fensterputzer eine entscheidende Rolle beikommt.
Kurz, knapp, schmerzvoll. Zwei Fremde in einem Bahnabteil. Der eine haut dem anderen mit dem Beil die Rübe ein. Der Stoff, aus dem die Albträume jedes Bahnreisenden gestrickt sind. Ein Stück Alltagskriminalität aus dem öffentlichen Nahverkehr in Hamburg anno 1906.
Werner Hartmann lebt den amerikanischen Traum: Vom mittellosen deutschen Einwanderer hat er sich zum Millionär in der Elektro-Branche hochgearbeitet. Der Traum zerplatzt jäh in einer lauen Sommernacht 1982, als Hartmann von 14 Schüssen getroffen in seiner Villa in Chicago stirbt. Doch wer hat ihn ermordet?