John D. Wade

John D. Wade geriet nicht durch eine Verbindung zum Opfer in den Fokus der Ermittler, sondern weil sich zwei Detectives während ihrer Befragungen eher zufällig auf ihn trafen. Im Zuge der Untersuchung klapperten die Kriminalbeamten Sharp und Corsini die Bars ab, in denen sich Elizabeth Short vor ihrem Tod häufiger aufgehalten hatte. Die Polizei richtete dabei ihr Augenmerk insbesondere auf die Läden an der Olive Street.

Denn laut dem Hotelportier hatte Elizabeth Short das »Biltmore Hotel« am 9. Januar 1947 zwischen 21.45 und 22.00 Uhr verlassen und war die Olive Street in südliche Richtung gegangen. Einige der Bars entlang der Olive Street gehörten zu den Lokalen, in denen Elizabeth Short in den Monaten vor ihrem Tod regelmäßig verkehrte. Also war es naheliegend, dort mit den Recherchen zu beginnen.

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Die Verdächtigen: John D. Wade

Ein merkwürdiges Telefonat

Während Sharp und Corsini die Bedienungen in diesen Lokalen befragten, wurden sie Ohrenzeugen eines merkwürdigen Telefonats. Ein Mann telefonierte von einem Münzsprecher in einer der Bars mit einer Hausfrau in South Gate. Der Bursche, der sich gegenüber Kellnern und Gästen als »Zahnarzt Dr. J. Bass« ausgegeben hatte, machte in einem fort reichlich anzügliche Bemerkungen. Das war offensichtlich die typische Knallcharge, die Frauen mit obszönen Anrufen belästigte.

Die Beamten verlangten von dem vorgeblichen Zahnarzt, dass er sich ausweise. Es stellte sich heraus, dass sein tatsächlicher Name John David Wade Jr. lautete. In Wahrheit war der vermeintliche Zahnarzt von Beruf Musiker, wie den Volkszählungen von 1940 und 1950 zu entnehmen ist. Die weitere Befragung durch die Polizei ergab, dass Wade zahlreiche Etablissements besucht hatte, in denen auch das Mordopfer Elizabeth Short in den Wochen und Monaten vor ihrem Tod regelmäßig verkehrte. Die Beamten beschlossen daraufhin, Wade genauer zu überprüfen.

Kein Kontakt mit Elizabeth Short

Sie zeigten Wades Foto herum. Doch die Befragungen von Kneipenpersonal und Shorts Bekannten ergaben keine konkreten Verdachtsmomente. Einige Kellnerinnen und Barkeeper wie Frances Campbell, Joe Scalis und Bernice Smith, die im »Crown Grill« arbeiteten, erkannten Wade zwar als Gast wieder. Aber niemand konnte sich erinnern, den Verdächtigen jemals zusammen mit Elizabeth Short gesehen zu haben. Die Ermittlungen gegen Wade verliefen schließlich im Sande.