Frances Campbell

Frances Campbell (auch Francis Campbell geschrieben) arbeitete als Kellnerin im »Crown Grill« an der Ecke Olive Street und 8th Street – auch am Abend des 9. Januar 1947, als Elizabeth Short spurlos verschwand. Nach den Ermittlungsakten gehörten nicht nur Elizabeth Short, sondern auch ihre Freundinnen Marjorie Graham und Ann Toth sowie ihr damaliger Begleiter Leo Hymes zu den regelmäßigen Gästen des Crown Grill.

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Die Verdächtigen: Frances Campbell

Zudem lag die Cocktailbar nur zwei Querstraßen vom »Biltmore Hotel« entfernt, wo das Mordopfer nachweislich letztmals lebend gesehen wurde. Ein Barkeeper aus dem »Crown Grill« war sich sicher, Short dort am Abend ihres Verschwindens gesehen zu haben.

Frances Campbell geriet offensichtlich auf die Liste der Verdächtigen, weil sie sich niemals freiwillig an die Polizei gewandt hatte, um eine Aussage zu machen. Die Frau, die 319 South Virgil Avenue in Westlake wohnte und früher im »Continental Café« bedient hatte, stritt zudem ab, Elizabeth Short am Abend des 9. Januar 1947 gesehen zu haben.

Gerüchte über Bisexualität

Ihre Kolleginnen Bernice Smith und Marjorie Underobok beschrieben Campbell gegenüber den Ermittlern als bisexuell. Ob dieser Umstand überhaupt eine Rolle für die Ermittlungen spielte oder lediglich routinemäßig festgehalten wurde, geht aus den Akten nicht hervor.

Es gab allerdings diesen Moment, in dem plötzlich von einer möglichen weiblichen Täterin die Rede war. Am 23. Januar 1947 überraschte Captain Donohoe die Öffentlichkeit mit der These, der Mord könne von einer Frau begangen worden sein. Die angeführten Argumente überzeugten viele Beobachter allerdings nicht. Rückblickend wirkt die Theorie eher wie ein psychologisches Manöver der Ermittler, um den wahren Tätet zu provozieren. Tatsächlich traf bereits am folgenden Tag jenes berüchtigte Paket mit den persönlichen Gegenständen von Elizabeth Short bei einer Zeitung ein.

Ein weiterer Umstand dürfte das Interesse der Ermittler an der Kellnerin aus dem „Crown Grill“ verstärkt haben. Ihr Bruder George Bacos tauchte ebenfalls in den Verdächtigenakten auf. Nach einem anonymen Hinweis soll er Elizabeth Short zu einer angeblich im San Fernando Valley praktizierenden Chirurgin gebracht haben. George Bacos räumte später ein, Elizabeth Short etwa ein Dutzend Mal getroffen und mindestens einmal mit ihr nach Mulholland Drive gefahren zu sein. Die Behauptung, er habe sie einer Ärztin vorgestellt, bestritt er jedoch entschieden.