Michael Anthony Otero

Michael Anthony Otero gehörte zu den Männern, die Elizabeth Short nachweislich persönlich kannten. Lieutenant Frank Jemison hielt in seinem Bericht ausdrücklich fest, dass Otero eingeräumt hatte, mit dem Opfer ausgegangen zu sein. Nach seinen eigenen Angaben hatte er Elizabeth Short etwa zwölf Mal getroffen.

Otero stammte ursprünglich aus Albuquerque in New Mexico. Zeitweise studierte er an der University of California in Los Angeles (UCLA). Zum Zeitpunkt des Mordes wohnte er gemeinsam mit Albert Rodriguez in der 3940 Marathon Street in Los Angeles, nur wenige Blocks vom Los Angeles City College entfernt.

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Die Verdächtigen: Michael Anthony Otero

Der „Spanischlehrer“

Besondere Aufmerksamkeit erhielt Otero durch Aussagen von Ann Toth, einer engen Freundin von Elizabeth Short. Toth berichtete den Ermittlern, sie habe Otero mehrfach zusammen mit dem Opfer gesehen. Sie bezeichnete ihn als Elizabeth Shorts „Spanischlehrer“.

Kontakte zu Elizabeth Short

Nach Oteros eigener Aussage hatte er Elizabeth Short auf dem Hollywood Boulevard kennengelernt. Er berichtete, dass er mehrfach mit ihr ausgegangen sei, sie zum Essen eingeladen und nach Hause gefahren habe. Außerdem habe sie sich zweimal jeweils fünf Dollar von ihm geliehen, das Geld jedoch nie zurückgezahlt.

Ein weiteres Detail aus Jemisons Bericht sticht heraus: Otero war offenbar der einzige bekannte Freund von Elizabeth Short, der sie im Biltmore Hotel traf. Jemison verweist zudem auf die Aussage von Robert Manley. Demnach hatte Elizabeth Short zwei Tage vor ihrer Rückkehr nach Los Angeles im Januar 1947 ausdrücklich darum gebeten, am Biltmore Hotel abgesetzt zu werden. Das Hotel spielte somit sowohl bei ihrer Abreise im Dezember als auch bei ihrem letzten bekannten Aufenthalt am 9. Januar 1947 eine wichtige Rolle.

Rückkehr nach Spanien

Kurz nach Beginn der Nachermittlungen verließ Otero die Vereinigten Staaten und zog nach Barcelona in Spanien. Jemison notierte, dass er im September 1950 vorübergehend nach New York zurückgekehrt sei. Seine genaue Anschrift sei den Ermittlern jedoch nicht bekannt gewesen und habe lediglich seinem Bruder vorgelegen.

Ob die Polizei Oteros Auslandsaufenthalt als verdächtig einstufte, geht aus den Akten nicht hervor. Konkrete belastende Erkenntnisse gegen ihn werden jedenfalls nicht erwähnt.

Ein Bekannter, aber kein Hauptverdächtiger

Im Unterschied zu vielen anderen Personen auf Jemisons Liste stand bei Michael Anthony Otero fest, dass er Elizabeth Short persönlich kannte und mehrfach mit ihr ausgegangen war. Dennoch liefern die bekannten Ermittlungsunterlagen weder ein Motiv noch Beweise, die ihn direkt mit dem Verbrechen in Verbindung bringen würden.